我的老家就在离大善塔附近的府桥脚下，大善塔坐落于绍兴城市广场，是一座拥有一千五百多年历史的千年古塔，也是绍兴老城区最古老、最珍贵的地标之一。
据传大善寺与大善塔始建于南朝梁天监三年（公元504年）。相传古时绍兴有一位钱氏少女，尚未出阁便不幸离世。她心怀善念，临终前留下遗愿，将自己毕生的嫁妆奁资全部捐献，用来修建寺院、造福百姓。乡贤黄元宝主动捐出土地，高僧澄贯主持营建，朝廷赐名“大善寺”，寺中修筑七级宝塔，即为今日的大善塔。
建成之后，大善寺历经千年风雨沧桑。唐代曾改名开元寺，高僧云集、香火鼎盛；南宋时期，宋高宗驻跸绍兴，大善寺一度作为州治官署使用。南宋庆元三年，寺院与古塔不幸毁于大火，如今留存的塔身，是南宋绍定元年重建的遗存，塔砖之上仍留有古建纪年印记。明清两代屡经修缮，至晚清战乱，寺院殿宇、塔檐木构尽数损毁，唯独砖砌塔身屹立不倒，形成了寺毁塔存的千年奇观。民间还流传着大善塔顶藏有定风宝珠、镇守越州一方风调雨顺的美好传说，老绍兴代代相传：“大善塔，塔顶尖，尖如笔，笔写五湖四海”，道出了古塔的巍峨气派。
在上世纪五十年代初我还年少，大善寺周边是绍兴城里最热闹、最繁华的市井宝地，盛况堪比上海城隍庙。每逢新春佳节，老城百姓都有传统习俗：正月初一吃过绍兴特色的糯米小圆子（本地俗称“吞舌”），家家户户、老老少少便结伴到大善寺游玩拜年。
彼时的大善寺门前空地热闹非凡，是老绍兴最鲜活的人间烟火。这里江湖艺人云集，有街头变戏法、耍杂技的手艺人，有最受孩童喜爱的西洋镜（拉洋片），还有摆摊问诊、售卖膏药的江湖游医。沿街小摊密布，各式糖果零食、花样繁多的孩童玩具琳琅满目，叫卖声、欢笑声此起彼伏，游人摩肩接踵、熙熙攘攘，年味浓郁、热闹至极，是老一辈绍兴人最珍贵的新春记忆。
岁月流转，时代变迁。曾经人声鼎沸、烟火喧嚣的大善寺市井街市早已褪去繁华，古寺殿宇陆续拆除改建，唯有千年大善塔静静矗立在古城中心。它历经朝代更迭、风雨战火，扛过1956年特大台风的侵袭，屹立千年不倒，默默见证着绍兴古城的沧海桑田、岁岁变迁，留存着老绍兴最温暖、最淳朴的老城记忆。
