韩祝贤文
游柯桥古镇，在下市头小街上空，悬着两块横匾，一块上书“建庙赤乌二年”，另一块写着“市开弘治七载”。是谓何意？游客往往不解，原因是对古镇历史没有事先作一了解。
先说“建庙赤乌二年”。赤乌是三国时期东吴大帝孙权的年号，赤乌二年即公元239年。这一匾意思是: 柯桥城隍庙的始建年代是公元239年，体现了古镇的宗教文化渊源。
而另一匾“市开弘治七载”。弘治是明孝宗朱祐樘的年号，弘治七载即公元1494年。此匾之意：柯桥古镇作为商贸集市的正式开市时间是公元1494年。印证了柯桥自明代起便以发达的市集而闻名。
“建庙赤乌二年”中所指的庙，是指位于柯桥古镇东官塘北岸的城隍庙（现名柯城寺）。该庙传说中建于孙权的赤乌二年，但是有史料文字记载的是宋代。据《山阴县志》记载，城隍庙始建于宋代，初为地方信仰中心，供奉城隍神，兼具守护城池、祈保平安的作用。
明清至近代，城隍庙历经多次损毁与重建：清康熙五十四年（1715年）知府俞卿曾主持重修，1950年因年久失修被拆除，后改建为工厂。1996年经政府批准，以柯城寺之名，在城隍庙原址复建，成为浙东运河沿岸重要的宗教活动场所。
城隍庙在清末民国时期称柯城寺。1996年重建后，仍定名“柯城寺”，民间误认为“城隍庙”是“融光寺”的分支，其实是两个独立的宗教场所。融光寺为佛教场所，早前城隍庙为道教场所，明清称柯城寺后，虽属佛教场所，但寺内设有玉皇大帝等殿宇，己有点佛道融合了。
柯城寺建筑为三进院落：前有天王殿，临街而立，供奉弥勒佛与四大天王，香炉毗邻运河，香火旺盛。中有大雄宝殿，主体建筑供奉如来佛。后殿原供奉城隍神，现为二层殿堂，上层设早课诵经场所，常闻法器声与运河涛声交融。
寺内附属设施存有清代《新四十户碑记》《禁赌碑》等古碑，记载了地方治理的历史。
柯城寺建筑特色整体为江南风格：采用青瓦白墙、飞檐翘角，它与古镇明清建筑风貌协调；大雄宝殿斗拱简洁，梁柱结构保留了明代工艺特征。
柯城寺作为大隐于市的古刹，城隍信仰延续已千年，晨钟暮鼓法会等宗教活动，延续了地方民俗传统。与西侧的融光桥、古运河、和对岸西南角的融光寺，以及相邻的下市头直街等，构成了柯桥古镇当年的核心。柯城寺的当代价值不仅在宗教范畴，更是柯桥“以水为魂、以宗教文化发展为引带的发展理念的缩影。
柯城寺旁的下市头直街在明清时期是柯桥的核心商业区，鼎盛时有60余家商铺，有酒坊、茶肆，饮食、百杂店等等，还涵盖典当、纺织、食品加工等行业，甚至设有消防等公共机构。其发展脉络，从历史来看，下市头是因庙而兴市集，因水而兴了商贸。故才有“市开弘治七载”之说。
2026--01
