《越人歌》今译胡文炜
古代越人与中原民族的生活习俗有很大的不同。中原人，包括楚人，很早就已有姓，如周文王姓姬名昌；孔子姓孔名丘，而勾践不姓勾，其父允常当然也不姓允。越大夫计倪一作计然，不知姓什么，范蠡、文种有姓，但他们是楚国人。越地的风俗与中原迥异，《淮南子·齐俗训》：“中国冠笄，越人劗发。”“中国”就是中原人，“冠笄”孩童经梳头成为成年，越人是“劗发”，即剪断或割去头发。《礼记·王制》：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。”吴人也有相同的风俗：《左传·哀公七年》：“大伯端委以治周礼，仲雍嗣之，断发文身，祼以为饰。”
风俗的不同，包括语言的差异，《越绝书》载：“越人谓盐曰余”；“越人谓船曰须虑”。特别是西汉·刘向《说苑·善说》中记载了一首《越人歌》，保留了越语原文和楚语译文。作为早期的南方诗歌，这首歌经常被有关著作和文章引用，还常被收入有关诗集。
《说苑·善说》中的原文是：“鄂君子皙之泛舟于新波之中也，乘青翰之舟……。会钟鼓之音毕，榜枻越人拥楫而歌。歌辞曰：‘滥兮忭草滥予昌枑泽予昌州州[饣旁甚]州焉乎秦胥胥缦予乎昭澶秦踰渗惿随河湖。’鄂君子皙曰：‘吾不知越歌，子试为我楚说之。’于是乃召越译，乃楚说之曰：‘今夕何夕兮，搴中洲流（一作搴舟中流）。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几顽而不绝兮，知得王子。山有木兮木有枝，心说（悦）君兮君不知。’于是鄂君子皙乃揄修袂，行而拥之，举绣被而覆之。”
子皙为鄂国的国君，是楚王的母弟，鄂国是楚国的封国，也就是属国，国内主要是楚人。这一天子皙乘船夜游，有越女为他驾船。越女拥楫唱了一首歌，因是越语，子皙听不懂，经过翻译才明白。今天看来，将原文与译文对照，根本无法联系起来。
语文出版社1997年出版的《语言研究》第7辑，收语言学家郑张尚芳的《越人歌的解读》一文，对《越人歌》原文作了如下新译：“夜晚哎欢乐相会夜晚/我好害羞，我善摇船/摇船渡越，摇船悠悠啊，高兴喜欢/鄙陋如我啊，王子殿下竟高兴结识/隐藏心里在不断思恋哪。”将新译与原越语对照，仍觉差距较大，感到不易对应，但却开辟了新思路，本人从中得到莫大的启发。经反复推敲，我在两种译文的基础上，对原《越人歌》作以下断句并翻译：
原《越人歌》今 译
滥兮 夜啊，
忭草滥 多好的夜。
予昌枑泽我搀王子，
予昌州 我撑船。
州[饣旁甚]州焉乎在水中央呵，
秦胥胥缦予乎我好喜欢呵。
昭澶秦踰早想亲近你，
渗惿随河湖 心思谁可诉？
子皙下船时，越女搀扶了他，对他产生了情意，但王子懂得吗？
用文字记录方言，肯定与发音有距离，例如绍兴人表达“明天对你说”，按照方言语音，会被记作“门照德诺刚”（从字面看不知所云），还可记作“明早对侬讲”（比较清楚）。因此这《越人歌》既有文言（当时的书面语），如“予”即“我”；将语气发音记为“乎”；“你”即“汝”，此处作“逾”。又将“王子”记为“枑泽”，绍兴有些区域至今仍“儿子”读作“尼泽”；“搀”和“撑”同音，即“昌”。诚然，《越绝书》中有“越人谓船曰须虑”，现在宁波一带仍将船读若xu ，即“须虑”的急读，或“徐”的缓读，当时也很可能是越地某一区域的读音。其实同是越地，有些事物也有不同的读音，如“谁”，城区东读asi（若阿氏），城区西读hego（若嗨哥），两者完全不同。因此，结合绍兴方言，《越人歌》还是基本可以直译的，直译所表达的意思也基本上与楚译和郑译相近。 （《绍兴文理学院报》2007年9月26日）
