鉴湖与会稽山、若耶溪、山阴道都是全国自然和文化保护遗产。鉴湖原名镜湖，因黄帝铸镜于此而得名。北宋时期，又因开国皇帝赵匡胤(赵敬)名讳而改名鉴湖。
鉴湖两边人文和自然景观众多，包括东西跨湖桥，快阁、三山、清水闸、柯岩、湖塘，以及串联这些景区的，在鉴湖里穿行的纤塘路。
近年来，市委市政府在宣传鉴湖文化上大作文章，在东至跨湖桥，西至三山陆游故里这一段上增设了一条文化长廊，把与鉴湖有关的的名人如李白、杜甫、元稹、赵构、陆游、徐渭、李慈铭等文化大家的塑像及记录与他们有关的轶事的景观墙立于鉴湖之畔，让更多的游客了解鉴湖，喜爱鉴湖，从而喜欢绍兴这座历史文化名城。
三十多年前，曾听过有余秋雨先生作词，徐沛东作曲，毛阿敏演唱的《找回鉴湖》，当时，绍兴水理局刚刚对鉴湖周围的景观做了整理，让古老的鉴湖重新焕发了青春。同时也激起了我对鉴湖，乃至会稽山，若耶溪、山阴道美景的向往与探寻。一方面，我为自己能生活在绍兴这座历史文化名城而自豪，另一方面，我希望用双脚去走走这些地方，亲身感受家门口的大好河山。今年夏天，我两走鉴湖，拍下不少照片，放在文章的最后，既是记录，也是分享!
找回鉴湖余秋雨
你曾是李白的万里向往
你曾是陆游的焦急归途
你曾让远行者目不暇接
你曾让豪饮者放浪醉步
你已经离开多久
你到底归向何处
草丛间失落了一个大湖
啊，鉴湖
春夜里又闻酒香悠悠
月光下又见乌篷起橹
依稀间又可以步目观鱼
朦胧里又可以烹泉观竹
你果然已经回来
你依旧美丽如初
夕阳下又重现古老的鉴湖
