2026年4月4日，星期六，农历二月十七，恰逢寒食节。明日便迎来丙午年清明，三天小长假也自今日开启。
儿时在绍兴，常听民谣传唱：“正月灯，二月鹞，三月上坟看姣姣。”记忆里的清明多在三月初，公历日期却相对固定，总在每年4月4日至6日之间。古时紧邻清明的还有两个节日：一为上巳节，一为寒食节。上巳节在三月初三，今年尚只二月十七，清明反倒早早走到了上巳之前。
很多年份里，清明前一日便是寒食，上巳也与清明相距不远。三节相近，习俗重叠，随着朝代更迭、岁月流转，三节渐趋合一，实为历史必然。三节之中，唯有清明兼具节气之名，取“气清景明，万物皆显”之意。寒食的祭祀、上巳的踏青游春，诸多习俗最终汇于清明，让这个节日拥有了厚重而丰富的人文内涵与文化底蕴。寒食、上巳渐渐淡出民俗舞台，完成了各自的历史使命，只留清明，承续着千年习俗。
于国人而言，清明最先想到的，便是踏青上坟、缅怀先祖。自古祭祖便有家祭与墓祭之分，除夕、清明、中元、寒衣四大祭祖之日里，唯独清明以墓祭为主，其余皆为家祭。从这一层面来说，清明堪称最重要的祭祖之日，无出其右。陕西公祭黄帝、绍兴公祭大禹，皆定在清明。2020年，清明被设为“全国哀悼日”，更让这个本就意义特殊的日子，多了一份庄重与深沉。
对寻常百姓而言，清明上坟亦是头等大事，其重要程度甚至胜过过年、端午、中秋与重阳。其他节日多以小家庭为单位，各自欢度，即便是除夕，也多限于一房之内的直系亲属。而清明上坟则不同：祭扫父母之墓，兄弟姐妹阖家皆至；祭拜祖父母，各房均需派人到场；若是祭奠曾祖父母，子孙曾孙三代皆要有代表参与。至于公祭黄帝、公祭大禹，更是举国同祭，海外华人亦派代表前来。由此可见，清明是中华儿女共同认祖归宗的重要节日，更是维系海内外华人情感的文化纽带。
一年诸多节日里，唯有清明是法定用以缅怀故人的节日。中元节与寒衣节并非法定假日，除夕重在辞旧迎新、阖家团圆，祭祖并非当日核心。而清明本就为追思先祖而来，口口相传，代代相承，如今更成为法定的“全国哀悼日”，意义愈发庄重。
清明之美，融在祭祖追思的绵长情意里；清明之美，藏在缅怀先烈的赤诚敬意中。人们不曾忘却天堂里的先贤英烈，捧一束黄白菊花，燃一瓣心香，敬祭先烈，拜谒祖先。
自2008年清明被定为法定节假日，一晃已近十八载。岁月流转间，它从不张扬炫耀，不矜不伐，既不因地位特殊而自满，也不因习俗独一份而自傲。它始终低调、从容、平和，不负“清”之澄澈、“明”之清朗。身为节日，它不忘节气之本，依旧映照着物候变迁：春和景明，气温回暖，夜雨润物，清风徐来，草木抽芽，百花竞放，万物向阳生长，给天地人间带来一派蓬勃生机。
春风寄哀思，清气满乾坤。清明，是节气，是节日，更是刻在中国人血脉里的家国情怀与根脉信仰。它让思念有了归处，让传承有了载体，在追思中铭记过往，在踏青里拥抱新生。愿我们于清和景明之时，慎终追远，不忘来路，心怀感恩，向阳而行，让这份温润而庄重的文化根脉，代代相传，生生不息。
